Tháng 4 và đầu tháng 5/2020, chúng tôi lần lượt giới thiệu từng nhà sản xuất trên trang của mình. Mỗi bài là một bức chân dung nhỏ: nho được trồng ở đâu, ai chăm sóc chúng, và điều gì đọng lại trong ly. Dưới đây là một số câu chuyện ấy, từ rặng Andes cao vút đến bờ Đại Tây Dương của Bồ Đào Nha.

Argentina: những “chú kiến” của Mendoza

Altos Las Hormigas, nghĩa là “những đỉnh cao của loài kiến”, là dự án riêng của một nhóm nhà làm vang người Tuscany đến lập nghiệp ở Mendoza. Biệt danh này rất hợp với đội ngũ chăm chỉ có vườn nho nằm ở độ cao hơn 1.500 mét so với mực nước biển, tại thung lũng Uco.

Đội ngũ Altos Las Hormigas trong vườn nho ở Mendoza, Argentina.

Chai Malbec Clásico là một cách thể hiện mạnh mẽ và chân thật giống nho biểu tượng của Argentina. Nho được tuyển chọn hai lần trước khi vào hầm. Quá trình lên men kéo dài khoảng mười ngày ở 24–28°C, và mỗi bồn được nếm ba lần mỗi ngày để quyết định cần làm gì. Sau đó vang được ủ ít nhất chín tháng trong bể bê tông, hoàn toàn không qua gỗ sồi. Không có vani hay mùi gỗ nướng, chỉ có trái cây Malbec nguyên bản.

Malbec, đá và đất: chai Altos Las Hormigas Malbec Clásico giữa vườn nho.

Nam Phi: ba gương mặt của Western Cape

Western Cape mang đến ba câu chuyện rất khác nhau. False Bay Crystalline Chardonnay là chai Chardonnay “nói không với gỗ sồi”: vườn nho ven biển, canh tác bền vững, hái tay, lên men bằng men tự nhiên và không hề tiếp xúc với gỗ. Đây là giống nho ở dạng tinh khiết nhất, dành cho cả những ai nghĩ rằng mình không thích Chardonnay.

Gabrielskloof The Blend lại đi theo hướng ngược lại: một chai vang đỏ đầy đặn, thơm nồng với lý chua đen, tiêu đen, hồi, anh đào đen và thuốc lá. Thân vang từ vừa đến đầy, tannin mềm, mọng, thoáng sô-cô-la đen trên hậu vị tươi mát.

Mùa thu hoạch ở Gabrielskloof, Western Cape.

Từ Waterkloof có chai Circle of Life Red, phối trộn vị cay của Syrah, trái cây tươi của Petit Verdot và độ mọng của Merlot. Vang mở đầu tươi và nhiều trái cây, rồi chuyển sang hương chín hơn và thảo mộc, với tannin thanh lịch. Chai vang rất linh hoạt trên bàn ăn, và đặc biệt hợp với món bắp đùi cừu hầm.

Vườn nho và hầm vang Waterkloof, xa xa là vịnh False Bay.

New Zealand: canh tác hữu cơ ở Nelson

Tại Richmond Plains ở Nelson, vườn nho được canh tác hữu cơ. Chai Pinot Gris của họ là một trong những chai ngon nhất chúng tôi từng nếm: mềm mại, tinh tế và thanh lịch, với hoa kim ngân, quýt tangelo và táo, tiếp nối là cam chanh, dưa lưới, lê và táo caramel, thoáng hương kẹo Turkish delight và cánh hoa hồng. Nho được hái tay vào tháng Ba, ép nguyên chùm, rồi lên men ở nhiệt độ mát để giữ hương trái cây. Vang phù hợp với người ăn thuần chay và là bạn đồng hành tự nhiên của nhiều món, từ món châu Á cay đến hải sản nướng.

Reserve Chardonnay thì đậm đà hơn. Hương đào vàng, sung, kẹo nougat và gỗ tuyết tùng dẫn vào vị vang cô đặc, béo mịn, được nâng đỡ bởi độ chua tươi. Sam Kim của Wine Orbit chấm chai vang này 94 điểm và năm sao vào tháng 5/2019.

Sự sống giữa các hàng nho ở Richmond Plains, điền trang hữu cơ tại Nelson, New Zealand.

Cựu thế giới: Piedmont và Bồ Đào Nha

Từ Piedmont có hai chai vang rất khác nhau. Tenuta La Meridiana làm chai Monferrato Rosso Rivaia, vang đỏ từ những ngọn đồi Monferrato. Castellari Bergaglio Salluvii Gavi di Gavi là vang trắng làm từ giống nho bản địa Cortese. Vang màu vàng rơm ánh xanh, hương hoa nhài và hoa trắng, táo xanh và hạnh nhân, vị khô với độ chua rõ nét được cân bằng bởi trái cây tinh tế.

Còn từ Bồ Đào Nha, Quinta das Arcas Conde Villar Rosé thuộc vùng Vinho Verde, làm từ Espadeiro và Touriga Nacional. Nho được hái tay ngay gần nhà vang và nghiền ngay để giữ hương thơm tươi mới. Thời gian ngâm vỏ ngắn cho vang màu mâm xôi tươi sáng. Hương dâu tây và mâm xôi dập, chút chanh, cùng bọt sủi nhẹ: một chai vang hồng hoàn hảo cho buổi chiều Sài Gòn.

Hái nho tại Quinta das Arcas, Bồ Đào Nha.

Đằng sau mỗi chai vang là một người trồng nho chọn chất lượng thay vì lối tắt. Đó là lý do chúng tôi nhập khẩu vang của họ, và cũng là lý do chính chúng tôi uống những chai vang ấy. Hãy khám phá toàn bộ danh mục của Vinoteka.